„Eltern für Kinder Österreich“ (EFKÖ) wurde 1976 als eine Bürgerinitiative mit dem Namen Initiative Pflegefamilien gegründet und 1980 als gemeinnütziger Verein eingetragen.
EFKÖ ist anerkannte Kinder- und Jugendhilfeeinrichtung, führt seit 1981 eine Familienberatungsstelle und ist als einzige Organisation in Österreich nach dem Haager Übereinkommen über den Schutz von Kindern und die Zusammenarbeit auf dem Gebiet der internationalen Adoption österreichweit im Bereich der Adoption tätig.
Seit über 40 Jahre ist EFKÖ somit als Familienorganisation für alle Pflege- und Adoptivfamilien in Österreich und auch europaweit aktiv, ist Lobby für Tagesmütter und Tagesväter, für Pflegefamilien und Adoptivfamilien und versteht sich als Interessenvertretung aller Kinder, die in Ersatzfamilien leben. Außerdem ist EFKÖ Vorkämpfer*in in der gesellschaftlichen Durchsetzung des Rechtes auf professionelle Tageskinderbetreuung.
Als erste private Jugendwohlfahrtseinrichtung in Österreich hat EFKÖ seither an einem systematischen Reformprozess in wichtigen Bereichen der Kinderhilfe und an dem Aufbau eines neuen Pflegekinderwesens mitgewirkt. Darüber hinaus hat EFKÖ auch an der UN-Deklaration zum Pflegekinder- und Adoptionswesen entscheidend mitgearbeitet.
Die Anerkennung des Berufs der Pflegeeltern und dann auch der Tageseltern wurde durch spezielle Ausbildungskonzepte, durch ein eigenes Berufsbild und durch die arbeitsrechtliche Absicherung in einem Kollektivvertrag erreicht. Mit der Gründung des Bundesverbandes der österreichischen Pflege- und Adoptivelternvereine konnte schließlich das Knowhow von EFKÖ auch in alle Bundesländer transferiert werden.
Für dieses jahrzehntelange Engagement wurde die damalige Geschäftsführerin Dr. Lisa Lutter mit drei Ehrenmedaillen gewürdigt, dem Goldenes Ehrenzeichen der Stadt Wien, dem
Silbernen Ehrenzeichen der Republik Österreich und der Julius-Tandler-Medaille in Silber.
Auch heute noch sind alle diese Themen hoch aktuell. Eltern für Kinder Österreich ist mittlerweile auch Dienstgeber für Pflegeeltern und Tageseltern.